lecitin su skupina kemijskih spojeva i važan je dio stanične membrane. Lecitini su vitalni za ljudsko tijelo.
Što su lecitini?
Lecitini su kemijski spojevi koji pripadaju grupi fosfatidilkolina. To su takozvani fosfolipidi. Oni se sastoje od masnih kiselina, fosforne kiseline, glicerina i holina.
Naziv lecitin dolazi od grčkog lekitosa i znači žumanjak. Ovo je ime odabrano jer je lecitin prvi put izoliran iz žumanjka 1846. godine. Tek je kasnije utvrđeno da se fosfolipidi mogu naći u svim životinjskim organizmima, pa i u mnogim biljkama.
Funkcija, efekt i zadaće
Lecitini preuzimaju brojne funkcionalne zadatke u tijelu. Njihov najvažniji zadatak je formiranje strukture u tijelu. Žive stanice u ljudskom tijelu okružene su staničnom membranom. To štiti stanične organele i održava unutarnji dio stanice.
Stanična membrana sastoji se od lipidnog sloja. Lecitini su važan dio ovog lipidnog sloja. Lecitini zajedno s drugim fosfolipidima formiraju ono što je u nepropusnoj membrani poznato kao hidrofilni prozori. Ioni, molekule vode i tvari topive u vodi ulaze u ćeliju kroz ove prozore. Što je viši sadržaj lecitina u stanici, to aktivnija stanična membrana može djelovati.
U živcima i mozgu lecitin se može pretvoriti u acetilkolin u različitim kemijskim procesima. Acetilholin je jedan od najvažnijih neurotransmitera u ljudskom tijelu. Na primjer, odgovorna je za prijenos živčanih impulsa u srce. To je ujedno i najvažniji odašiljač u parasimpatičkom i simpatičkom živčanom sustavu.
Lecitin stimulira enzime koji mogu neutralizirati i eliminirati slobodne radikale. Slobodni radikali su molekule koje se stvaraju u mnogim metaboličkim procesima u tijelu. S kemijskog stajališta, one su nepotpune. Nedostaje im elektron u svojoj kemijskoj strukturi. Kako bi nadoknadili taj nedostatak, pokušavaju ukrasti ovaj elektron iz drugih struktura u tijelu. Pri tome oštećuju stanične membrane i također cijele stanice tijela. Smatra se da slobodni radikali igraju presudnu ulogu u izazivanju raka i drugih ozbiljnih bolesti.
Lecitini također igraju važnu ulogu u probavi masti. Oni djeluju kao emulgator lipida u krvi. Tijelo može iskoristiti masti samo u emulgiranom obliku. Kolesterol se emulgira i lecitinima. To održava topljivi kolesterol u žučnom mjehuru. Bez ove emulgiranja iz kolesterola bi se mogli stvoriti žučni kamenci. No, lecitini ne mogu samo vezati kolesterol, oni također mogu aktivirati enzime koji razgrađuju višak kolesterola. Dakle, lecitini imaju zaštitni učinak na krvne žile.
Obrazovanje, pojava, svojstva i optimalne vrijednosti
U tijelu se lecitini uglavnom nalaze u staničnim membranama. Visoke koncentracije lecitina nalaze se posebno u jetri, mozgu, plućima, srčanom i mišićnom tkivu. Lecitin se može naći i u krvnoj plazmi.
Neki od lecitina, fosfatidiletanolamina i fosfatidilkolina proizvedeni su u Kennedyjevom metaboličkom putu. To je biokemijski proces koji se odvija u živčanim stanicama. Lecitini se, međutim, mogu unositi i putem hrane. Glavni izvor lecitina je soja. Ali uljana repica, suncokretovo ulje i naravno žumanjak sadrže i lecitine. Razina lecitina u krvnoj plazmi nije određena. Stoga ne postoje referentne vrijednosti.
Bolesti i poremećaji
Manjak lecitina može dovesti do velikog broja različitih simptoma u tijelu. Lecitini igraju važnu ulogu u metabolizmu masti. U jednom istraživanju muškarcima i ženama intravenski su davane normalne količine metionina i folne kiseline.
Tijekom ispitivanja ispitanici su razvili masnu jetru i postali su jasni prvi znakovi oštećenja jetre. Redovita primjena lecitina mogla bi poništiti ove promjene. Lecitini vežu dijelove takozvanih VLDL čestica. Oni su odgovorni za transport masti iz jetre do tkiva. Čestice VLDL se više ne mogu proizvoditi bez lecitina. Masnoća se nakuplja u jetri i tamo oštećuje tkivo.
Ako nedostaje lecitina, čini se da se brzina stanične smrti unutar jetre povećava. Studije pokazuju da stanice jetre pokreću programiranu staničnu smrt, poznatu kao apoptoza, kada im nedostaje lecitina. U štakora je prehrambeni nedostatak lecitina rezultirao povećanom učestalošću karcinoma jetre. Osjetljivost na kemikalije koje uzrokuju rak također se povećala kada je nedostajao lecitin.
Čini se da lecitini također igraju važnu ulogu u Alzheimerovoj bolesti. Alzheimerova bolest (Alzheimerova bolest) je bolest živčanog sustava. Javlja se pretežno kod ljudi starijih od 65 godina. Pogoršanje kognitivnih performansi karakteristično je za bolest. Sposobnost pamćenja je ograničena, smanjuje se prostorna orijentacija, iskustvo vremena je poremećeno i praktične vještine su ograničene. Osim toga, postoje poremećaji jezika, ograničenje prostorno-konstruktivnih sposobnosti, poremećaj unutarnjeg nagona i fluktuirajuće emocionalno stanje.
Točni uzroci Alzheimerove bolesti još nisu jasni. Međutim, kako bolest napreduje, nedostaje acetilkolina. Glasnik se više ne proizvodi u dovoljnim količinama. To dovodi do smanjenog učinka mozga. U nekoliko studija primjena lecitina pacijentima koji boluju od Alzheimerove bolesti pokazala je neznatno poboljšanje performansi pamćenja. Međutim, lecitini ne mogu zaustaviti ili čak izliječiti bolest. Ipak, s obzirom na raznolike učinke lecitina, potrebno je paziti na osiguravanje odgovarajuće opskrbe fosfolipidima.
