Objašnjavamo što je kakao, njegovo porijeklo i povijest ovog poznatog stabla. Osim toga, njegova svojstva i njegov odnos s čokoladom.
Što je kakao?
Kakao je američko drvo amazonskog podrijetla, poznato i kaokakao drvo, budući da se pod kakaom obično odnosi na voće koje rodi navedeno stablo, ili čak na proizvod sušenja i vrenje sjemenki navedenog voća.
To je zimzeleno drvo, uvijek u cvatu, koje zahtijeva vruću i vlažnu klimu. Obično mjeri oko 7 metara ako se uzgaja i preko 20 u priroda.
Plod kakao stabla, nazvan "klip", je velika, ovalna, mesnata bobica, čija se boja kreće od žute do ljubičaste, a duga je oko 30 cm. Unutar svake mahune kakaa nalazi se između 30 i 40 sjemenki, ugrađenih u pulpu. Plod u zrelosti može težiti oko 450 grama, što se počinje javljati nakon četiri ili pet godina života stabla.
Općenito, postoje dvije berbe kakaa godišnje: jedna pred kraj kišne sezone i početak sušne sezone, a druga na početku sljedeće kišne sezone. Imajte na umu da se pozivamo na klime tropski bez godišnjih doba. Svaka berba traje između pet do šest mjeseci.
Kakao je prirodan iz Amerika a javlja se često na teritoriji Kolumbije, Venezuele, Brazila, Ekvadora, Perua, Bolivije i Trinidada i Tobaga, ali i u vrućim zonama Meksika i u afrički kontinent, u Obali Bjelokosti, Kamerunu, Nigeriji, Togu, Republici Kongo i Gani, kao i u azijskoj prašumi Malezije i Indonezije.
Trenutno su poznate tri glavne vrste kakaa: Criollo (uglavnom karipski i srednjoamerički), Forastero (amazonski, ali se uglavnom uzgaja u Africi) i Trinitario (hibrid). Oko ova tri imena grupirano je najmanje deset modernih obitelji kakaa.
Povijest i porijeklo kakaa
Kakao je porijeklom iz džungle, vjerojatno amazonski. Smatra se da bi ga drevni mezoamerički doseljenici, prije 5000 godina, pronašli i prenijeli na današnji meksički teritorij, budući da su dokaze o njegovoj ritualnoj upotrebi pronašli Olmečka kultura, prije 3500 godina.
Zapravo, mnoge teorije o njegovom podrijetlu potječu iz njegovog imena, koje bi moglo potjecati od Majacacaoatl, izveden iz klasičnog Maya kakaw (a).
Zapravo, postoji obilna dokumentacija o okusu napitaka na bazi kakaa majanske kulture, posebno iz elite. Zapravo, kakao infuzije ostavljene su u grobnicama majanskih kraljeva.
Također je poznato da je Carstvo Asteka cijenio kakao i u nekima kulture Prekolumbijski je korišten kao valuta.
Europljani su kakao upoznali nakon osvajanja i kolonizacije Amerike, a prvi put su u kakao napitke uključili šećer kako bi ih prilagodili svom nepcu, nenaviklom na gorčinu voća.
Svojstva kakaa
Zrno kakaa sadrži ogromnu količinu hranjivih tvari, kao npr protein (11,5%), škrob (7,5%), tanini (6%), Voda (5%), soli i elementi u tragovima (2,6%), organske kiseline (2%), teobromin (1,2%), kofein (0,2%), između ostalog.
Djeluje umjereno stimulativno (zbog teobromina) i osigurava aminokiseline za sastav serotonina (troptofan). Kakao može biti otrovan za mačke i pse.
Zrna i listovi kakaa koriste se u tradicionalnoj medicini za liječenje raznih bolesti, kao što su astma, proljev, slabost, parazitizam, upala pluća, kolike, kašalj itd.
Ulje ekstrahirano iz njegove sjemenke, s druge strane, poznato kaoKakao maslac, je uobičajeni lokalni lijek za liječenje rana, osipa, suhih ili ispucalih usana, kožnih oboljenja, pa čak i malarije i reumatizma.
Istodobno, konzumacija kakaa može izazvati gastrointestinalne učinke i povezana je s učestalošću migrena.
Kakao i čokolada
Najčešći proizvod napravljen s kakaom je čokolada (iz Nahuatlxocolätl), pripremljen u a smjesa šećera, kakao mase i kakao maslaca, kojima se dodaju ostali sastojci po želji slastičara (mlijeko, orašasti plodovi i sl.), budući da je ovaj pripravak tradicionalno sladak.
Čokolada se trenutno konzumira u velikom broju oblika: u pločicama, u prahu, kao piće itd.
Njegova priprema je kulturno vlasništvo u raznim mjestima od Europa, u koju je stigao nakon kolonizacije Amerike i u kojoj je iskoristio prednost tradicija kulinarski.