cimet jedan je od najstarijih i najatraktivnijih začina na svijetu, ujedno i učinkovit prirodni lijek koji se dobiva iz kore stabla cimeta. Suši se u štapiću cimeta koji se zauzvrat može mljeti u fini prah cimeta.
Pojava i uzgoj cimeta
Na Stabla cimeta su različite vrste biljnog roda Cinnamomum iz obitelji lovora, koje su izvorno bile podrijetlom iz Šri Lanke. Danas su najveća područja uzgoja na Šri Lanki, Kini, Indoneziji i Sumatri. Tropsko stablo može narasti do 15 metara visine, ali u poljoprivrednom uzgoju drži se maksimalno tri metra niže kako bi berba bila lakša.
Postoji stotinu različitih vrsta, ali obično ih prodajemo samo u trgovinama: cejlonski cimet i cassia cimet. Cejlonska sorta dobiva se od pravog stabla cimeta na Šri Lanki. Za njih se koristi samo kora mladih izdanaka koja se suši na tanke rolice i ima finu aromu i svijetlu boju.
Cassia cimet, poznat i kao "kineski cimet", dolazi s stabla kineskog cimeta. Za to se koristi unutarnja kora zrelih stabala, prva berba može se dogoditi nakon četiri godine. Rezultirajuća peciva su gušća, tamnija i jačeg okusa od cejlonskog cimeta.
Učinak i primjena
Kora stabla potrebna je za vađenje začina. Kora i srednja kora uklanjaju se, a unutarnju koru odstranjuju posebnim noževima. Kotrlja se u karakterističan oblik valjka u kojem se konačno suši, pri čemu se šest do deset komada ove unutarnje kore gura jedan u drugog. Cimet u prahu dobiva se mljevenjem tih štapića cimeta, poznatih i pod nazivom "Kaneele".
Koriste se i svi ostali dijelovi stabla, cvjetovi kao takozvani klinčići cimeta, male grane i lišće za proizvodnju cimetova ulja. Potonji se također mogu dobiti od proizvodnje otpada i čipsa. Cimet se u Kini koristio prije 3000 godina, a kada je prvi put uveden u Europu u 16. stoljeću, začin je ponekad bio vrjedniji od zlata.Egipćani su prah također koristili za balzamiranje i u razne medicinske svrhe.
U stara vremena, cvjetovi i kora također su bili vrlo popularni kao tamjan. Danas se, osim što se koristi u ljekovite svrhe, uglavnom koristi kao začin za aromatiziranje peciva, toplih napitaka i žestokih alkoholnih pića. Obično se koristi za deserte, ali njegova se aroma također odlično slaže sa slanim jelima, na primjer u raznim mesima i rakovima iz indijske i orijentalne kuhinje. Cimet također igra važnu ulogu u napitcima, a između ostalog je i sastojak kola i vermuta.
Okus kave s cimetom vrlo je popularan, ne samo zbog okusa, već i zbog toga što dodatak začina smanjuje gastrointestinalna svojstva kave. Cimet se posebno dobro slaže s kardamomom, lovorovim lišćem, kuminom, đumbirom, mirisom muškatnog oraščića, muškatnim oraščićem, kurkumom i vanilijom. Cimet treba čuvati dobro zatvoren, suh i taman. Štapići cimeta mogu se koristiti vrlo dugo, njihova se aroma samo polako gubi.
Za učinke cimeta na zdravlje, preporučuje se jedan gram dnevno, što odgovara otprilike jednoj žličici. Zbog intenzivnog ukusa, za to se često koristi cimet u obliku kapsula. Iako su oni skuplji od začinjenog cimeta, osim neutralnog okusa imaju i prednost što je njihov sadržaj aktivnih sastojaka standardiziran i ne gube se aktivni sastojci.
Važnost za zdravlje, liječenje i prevenciju
Pored upotrebe kao začina, cimet se također smatra izuzetno učinkovitim prirodnim lijekom. Kaže se da snižava razinu šećera i kolesterola u krvi i na taj način ima blagotvoran učinak na dijabetes. Postoje studije koje su pokazale snižavanje šećera u krvi, triglicerida, ukupnog i LDL kolesterola u postu.
Osim toga, cimet je zagrijavajući začin, termogeneza potiče metabolizam i troši više energije i kalorija, što može pridonijeti mršavljenju. Žila, koja su proširena zbog djelovanja zagrijavanja, dodatno smanjuju krvni tlak, stabiliziraju krvožilni sustav i potiču cirkulaciju krvi. Cimet, točnije miris cimeta, također ima pozitivan utjecaj na kognitivne performanse mozga.
Povećavaju se presuda, pamćenje i koncentracija, a objavljene su i studije koje pokazuju da cimet sprečava Alzheimerovu bolest blokirajući ili razbijajući naslage u mozgu. Za vanjsku upotrebu, cimet se koristi u obliku kompresa za liječenje reumatizma, bolova u donjem dijelu leđa i hladnih stopala. Za poticanje cirkulacije preporučuje se čaj od cimeta, za koji se štapić cimeta potapa u kipuću vodu.
Cimet mlijeko, cimet u prahu zagrijan u mlijeku, djeluje protiv prehlade, kao i ulje cimeta, koje također ublažava bolove, a koristi se i kod akutne zubobolje. Tijekom trudnoće, međutim, cimetno ulje treba koristiti oprezno jer može potaknuti porođaj, što se pak može koristiti i za poticanje porođaja. Aroma cimetnog ulja sastoji se od 75 posto cinamaldehida, za koji je dokazano da ima antimikrobno djelovanje, što ga čini antibakterijskim i fungicidnim.
Ostale aromatične tvari su eugenol i kumarin, gdje je udio kumarina u cassia cimetu veći nego u cejlonskom cimetu. U previsokoj koncentraciji kumarin može dovesti do glavobolje i mučnine, a u ekstremnom predoziranju čak i do oštećenja jetre i bubrega, zbog čega se u prošlosti nije preporučalo pretjerano konzumiranje cimeta.
Međutim, ako se pridržava preporučene dnevne doze nema rizika, normalna konzumacija je apsolutno bezopasna. U daljnjim je istraživanjima čak bilo moguće dokazati da ekstrakt cimeta djeluje preventivno protiv raka, na primjer protiv raka grlića maternice i raka prostate, a pluća metastaze također se mogu smanjiti dnevnom dozom od 40 miligrama.
