Objašnjavamo što su božanstva, po čemu se razlikuju od boga i kako su nastala u povijesti. Također, podrijetlo pojma.
Što je božanstvo?
Kada govorimo o božanstvu, mislimo na bilo koji oblik boga, božanstvo ili mistični, duhovni ili nadnaravni entitet kojemu se pripisuje neka uloga unutar kozmičkog poretka i kojemu je, dakle, određena uloga. danak ili odanost. To je pojam sličan izrazu "bog", ali mnogo širi i sveobuhvatniji, budući da se odnosi na bogove bilo kojeg religija monoteistički ili politeistički.
Božanstva raznih vrsta su pratila ljudsko biće kroz povijesti civilizacije, utjelovljene različite vrijednosti i igrali su različite uloge u svom zamišljenom poretku stvari. Mnogi od njih predstavljali su ideale Pravda, reda i obilja, dok su drugi imali sumornije uloge, kao rušitelji svijeta, odgovorni za kaos i smrt, ili vladari zagrobnog života.
Zapravo, neka od najranijih poznatih božanstava bila su povezana ili sa svijetom poljoprivrede i plodnošću zemlje, ili sa prirodni fenomen kao dan i noć, putanja Sunce na nebu, i tako dalje.Na primjer, stari Egipćani nazivali su boga sunca Ra, i zamišljali ga kao čovjeka s glavom sokola, koji putuje nebom u svojim kočijama, zajedno sa svojom kćeri Maat, koja je utjelovila kozmički poredak.
Izraz "božanstvo" dolazi iz latinskog deitas, manje-više usporedivo s "božanstvom", iako izvori poput Svetog Augustina (354-430. AD) uvjeravaju da je to izraz koji su stvorili stari kršćani kako bi razlikovali svog boga od onih koje su obožavali pogani. Slično, drugi autori razlikuju "božanstvo" i "božanstvo", u ovom slučaju navodeći da se prvi izraz odnosi na boga, a drugi na njegove moći ili natprirodne sposobnosti.