Oko 40% svjetske populacije živi u tropima. Tropska medicina bavi se tropskim zaraznim bolestima i drugim zdravstvenim problemima u tropima. Služi stanovnicima tropskih staništa i putnicima koji se kreću ovim područjima. Malarija je vjerojatno najpoznatija tropska bolest. Chagasova bolest i groznica denga su druge tropske bolesti. Virusi HI koji uzrokuju AIDS izvorno su došli iz tropa, a danas ih se može pronaći širom svijeta. Virus ebole izaziva veliki strah.
Što je tropska medicina?
Tropska medicina važna je u samim tropima i izvan njih, jer putnici na dugim udaljenostima često osjećaju zarazne i neinfektivne bolesti tek nakon što su napustili trop. Dio tropske medicine koji se bavi zaraznim bolestima vrlo je usko povezan s područjima epidemiologije, mikrobiologije, virologije, bakteriologije i parazitologije.
Dijelovi putne i zrakoplovne medicine također pripadaju tropskoj medicini. Higijenska medicina pokušava poboljšati opće higijenske uvjete u tropima. Veterinarska medicina pomaže poboljšanju higijenskog držanja domaćih životinja u tropima. Medicinska entomologija i zoologija važne su pomoćne discipline u tropskoj medicini: mnoge su životinjske, a posebno vrste insekata domaćini i često nosioci tropskih patogena.
Tretmani i terapije
Malarija je najčešća tropska bolest. Dvije milijarde ljudi širom svijeta žive na područjima sklona malariji. Bolesnici s malarijom liječe se anti-malarijskim lijekovima koji u blagim slučajevima ubijaju jednocelične patogene iz roda Plasmodium i dovode do ozdravljenja. U težim slučajevima, međutim, nuspojave lijekova su velike. Budući da su paraziti otporni, lijekovi još uvijek nisu uspješni. Zbog toga je važna profilaksa.
Profilakcijom izlaganja ljudi izbjegavaju ujed komaraca od komaraca Anopheles koji prenose bolest. Mreže protiv komaraca, odjeća s dugim rukavima i sredstva protiv insekata mogu pomoći. Vlasti se snažno bore protiv komaraca pesticidima i isušivanjem nepotrebnih nakupina vode. Svatko tko privremeno putuje kroz područja malarije uzima kraće vremensko razdoblje protiv malarije.
Komarci također igraju ulogu u groznici denge koju prenose flavivirusi. U Brazilu vlasti obrazuju stanovništvo da ne ostavlja vodu kako bi nepotrebno stajala okolo u vazama za cvijeće ili kišnim bačvama. Mali bazeni vode služe kao stanište ličinkama komaraca Aedes aegyoti. Ovi komarci prenose virusnu bolest, koju je teško dijagnosticirati.
Znanost je i dalje suočena s velikom misterijom podrijetla i širenja virusa HIV-a koji uzrokuje AIDS. Naravno da danas postoji AIDS u svim klimama i među svim skupinama ljudi. Virus je izvorno potjecao iz tropske Afrike i nekako se prenosio s majmuna na ljude. Danas je postotak populacije zaražene HIV-om posebno visok u nekim zemljama u Africi. U razvojnoj službi medicinsko osoblje koje dođe u kontakt s uzorcima krvi ima posebnu odgovornost da izbjegne samoinficiranje i infekciju pacijenata pažljivim, sterilnim i higijenskim metodama rada.
Virus ebole napravio je mnogo naslova: 2014. godine u zapadnoj Africi izbila je epidemija ebole. Bolest, koja se izvorno može prenijeti sa slepih miševa na ljude, može se prenijeti s osobe na osobu kroz fizički kontakt i kontakt s krvlju i tjelesnim tekućinama. Zapravo ne postoji uspješna metoda liječenja hemoragične ebole. Terapija često smrtne bolesti usmjerena je samo na ublažavanje simptoma.
U Južnoj Americi jednoćelijski Trypanosoma cruzi uzrokuje Chagasovu bolest. Bolest je kronična godinama i slabi srce i cirkulaciju. Mali sisavci, poput pasa i armilosa, formiraju rezervoar za parazite Trypanosoma. Predatorske bube, tj. Insekti, prenose bolest. Vrlo jednostavne higijenske mjere uspjele su drastično smanjiti pojavu ove bolesti među seoskim stanovništvom: glatki zidovi i krovovi bez pukotina nude grabežljivim kukcima manje mogućnosti za skrivanje, a dosljedno zatvaranje pasa iz živih područja poljoprivrednika smanjuje prijenos bolesti iz rezervoara patogena na ljude.
Metode dijagnoze i ispitivanja
Bolest malarije uzrokovana jednoćelijskim parazitima roda Plasmodium pojavljuje se u krvnoj slici. Krvne stanice obojene posebnim postupcima bojenja čine patogene malarije vidljivim. Većinu vremena utječu crvene krvne stanice. Važno je odrediti vrstu malarije. Svi uzročnici malarije pripadaju rodu Plasmodium. Ali u ovom rodu postoje različite vrste koje uzrokuju malarijske bolesti različite težine.
Groznica denge nije tako lako uočiti u krvnoj slici. Budući da bolest uzrokuju virusi, pouzdana dijagnoza je samo molekularni biološki dokaz genoma flavivirusa. To se događa pomoću verižne reakcije polimeraze (PCR) koja se ponavlja. Pomoću brzog testa ELISA, infekcija virusom HIV sada se može odrediti jeftino i brzo. Međutim, brzi test također daje lažno pozitivne rezultate koji pogrešno sugeriraju HIV infekciju. Ako je dostupan pozitivan brzi test, potrebno je skuplje ispitivanje otkrivanja.
Virus ebole može se otkriti samo pomoću složene, molekularne biološke analize temeljene na lančanoj reakciji polimeraze. Chagasova bolest može se dijagnosticirati u početnoj fazi u krvnoj slici. Ako je bolest postala kronična, mogu se otkriti antitijela. U ksenodijagnostici bube bez parazita jedu krvni obrok na pacijentu. Tada se jednocelični paraziti mogu otkriti u grabežljivim bugovima.
Pored spomenutih tropskih bolesti postoje i mnoge druge tropske bolesti. Problem s dijagnozom je što liječnici možda ne znaju da se pacijenti vraćaju iz tropa. Međutim, uz današnju mobilnost uvijek je važno tropsku bolest smatrati dijagnostičkom opcijom i pitati pacijente o njihovim putovanjima.
