Legionella su bakterije u obliku štapića iz porodice Legionellaceae koje se na jednom od stupova uklapaju. Bakterije su gotovo sveprisutne i nalaze se uglavnom u slatkovodnim rezervoarima, ali su otkrivene i u slanoj vodi. Oni su uzrok bolesti legionara povezanih s teškom pneumonijom (također legionelozom) i takozvanom Pontiacovom groznicom, blažim oblikom legioneloze bez upale pluća.
Što su legionele?
Legionella iz porodice Legionellaceae su gram-bakterije u obliku štapića različite duljine od oko 2 do 5 mikrometara. Od više od 48 poznatih vrsta, bakterija Legionella pneumophila glavni je uzročnik Legionarske bolesti i Pontiac-ove groznice. U oko 90 posto slučajeva Legionnairove bolesti ili Legionellosis, ova bakterija je uzročnik patogena.
Aerobne bakterije koje ne stvaraju spore uglavnom su monopolarne s jednom ili više flagela. To znači da se mogu aktivno kretati. Legionele također mogu formirati biofilmove koji nude zaštitu od nepovoljnih okolišnih uvjeta i od biocida.
Bakterije ovise o aminokiselinama za proizvodnju energije, na primjer, ne mogu metabolizirati šećer. Prisutnost cisteinskih i željeznih iona potrebno je za pripravu aminokiselina. Bakterije su osjetljive na dehidraciju i mogu preživjeti nekoliko minuta pri temperaturama iznad 60 Celzijevih stupnjeva.
Pojava, distribucija i svojstva
U svijetu se pojavljuju vrste bakterija iz porodice Legionellaceae. Aerobno žive bakterije uglavnom koloniziraju površinske vode i akumulacije. Neke se vrste nalaze i u tlu. U uglavnom niskim koncentracijama mogu se otkriti čak i u podzemnim vodama. Legionele su djelomično otporne na slanu vodu, kao što je sada dokazano.
Neke su vrste, poput Legionella pneumophila, patogene. Oni su glavni uzroci legionarske bolesti ili legioneloze, koji je prvi put opisan 1976. godine na sastanku legionara u Philadelphiji, SAD. Tada je put prijenosa bio uglavnom onečišćena klimatizacija hotela u kojem se sastanak održavao.
U slučaju akutne upale pluća kao posljedice infekcije legionelom, širenje i infekcija obično se odvijaju kapljičnom infekcijom, kao što je slučaj s mnogim drugim plućnim bolestima. Povećan je rizik od infekcije u području tople vode bazena, tj. Pod tuševima i u whirpoolima, jer bakterije pronalaze optimalne uvjete pri temperaturama u rasponu od 30 do 50 Celzijevih stupnjeva.
Budući da se legionela oslanja na aminokiseline kao i na prisutnost sumpora koji sadrže aminokiselinu cistein i ion željeza III, opskrbljuju se energijom, bakterije su često povezane s autotrofičnim bakterijama željeza i mangana.
Amee također igraju ulogu u širenju Legionella pneumophila. Iako se bakterijama amebe fagocitozira, one izbjegavaju lizu. Mogu se razmnožavati unutar amebe i relativno su dobro zaštićeni od otrova i dezinfekcijskih sredstava. Amebe, za koje se zna da uzrokuju amoebičku dizenteriju, tvore takozvane ciste kao trajne oblike preživljavanja koji se izlučuju sa stolicom, a mogu sadržavati i legionelu. Legionela pronalaze najbolje uvjete za preživljavanje u zaraznim amoebičnim cistama, jer su relativno dobro zaštićene od dehidracije i štetnih tvari. Opstanak u cistama dobro je jamstvo za dugoročno postojanje bakterija, jer bakterije ne tvore spore ili druge trajne oblike.
Ako ciste gutaju ljudi ili životinje, bakterije u probavnom traktu ponovo se oslobađaju i mogu izazvati novu legionelozu. Bolest je manje ili više neovisna o amoebičkoj dizenteriji koju uzrokuju amoebične ciste. To je vrsta dvostruke infekcije s dva različita patogena.
Analogno preživljavanju u amebama, patogen također zna kako izbjeći otapanje u fagocitima nakon njihovog gutanja, proizvodnjom određenih enzima i egzotoksina, i umjesto toga imati koristi od zaštite fagocita i njihovog daljnjeg transporta.
Bolesti i bolesti
Legionele su gotovo sveprisutne, ali opasnosti koje predstavljaju uglavnom su ograničene na nekoliko vrsta poput Legionella pneumophila. Riskiraju rizik od razvoja legionarske bolesti ili manje opasne groznice Pontiaca.
Rizik od infekcije jako ovisi o gustoći bakterija i statusu vašeg imunološkog sustava. Ljudi s oslabljenim imunološkim sustavom ili umjetno potisnutim imunološkim sustavom posebno su u opasnosti, što može biti potrebno nakon presađivanja organa, na primjer, kako bi se izbjegla reakcija odbacivanja.
Kemoterapija ili terapija zračenjem koje prate liječenje raka također privremeno oslabljuju imunološki sustav, tako da se rizik od infekcije privremeno povećava.
Iskustvo je pokazalo da su infekcije s legionarskom bolešću povremeno endemične u prostorno ograničenim područjima. Endemske infekcije uglavnom se temelje na visokoj koncentraciji patogena u određenim točkama. Na primjer, ako se napajanjem vrućom vodom ne rukovodi nepravilno, spremnici i cijevi su predodređeni za nakupljanje legionele, ako se voda ne zagrijava na vrijednosti iznad 60 Celzijevih stupnjeva, a rezervoari vode također ne rade. To se, na primjer, odnosi na škole, čija se opskrba toplom vodom ne koristi samo vikendom, već se temperatura snižava i na vrijednosti koje patogenima nude optimalne mogućnosti za uštedu troškova.
U prošlosti je bilo i endemskih infekcija iz klimatizacijskih sustava u javnim zgradama i hotelima, kada su se vodeni separatori u sustavu pokazali kao uzgajalište zarazne legionele. Klice su tada ravnomjerno raspoređene po svim zgradama klimatizacijskim sustavom. Predostrožna upotreba tehničkih sustava koji legioneli ne daju nikakvu mogućnost da se umnožavaju iznimno, stoga pruža učinkovitu zaštitu od infekcije.
