Objašnjavamo što je solsticij i neke od njegovih glavnih karakteristika. Također, koje su njegove razlike s ekvinocij.
Što je solsticij?
Dvije točke putovanja nazivamo Sunce tijekom cijele godine u kojoj se poklapa u podne s dva tropa planeta: Rak i Jarac, dosegnuvši tako svoj najveći pad u odnosu na zemaljski ekvator. Drugim riječima, solsticij se događa kada Sunce dosegne svoju najveću ili najnižu prividnu visinu na nebu, udaljavajući se od Zemljinog ekvatora za +23°27' (sjever) ili -23°27' (jug).
Solsticij se događa dva puta godišnje: Solsticij od ljeto i zimski solsticij, označavajući tako početak ovih godišnjih doba, najtoplijih ili najhladnijih, prema hemisferi na kojoj se nalazi. Tako se krajem lipnja na sjevernoj hemisferi javlja ljetni solsticij, a na južnoj zimi, a krajem prosinca obrnuto. Ovaj fenomen je povezan sa pokret nagib planeta.
Izraz solsticij dolazi od latinskog sol sistere ("tiho sunce"), jer se tih dana javljaju najduži (ljetni) i najkraći (zimski) dani u godini. Stoga drugačije kulture stari od čovječanstvo Posebnu pažnju posvetili su oba dana, smatrajući ih maksimalnim brojem bodova ili punoćom toplina ili hladno, te ih stoga povezuje s carstvom sunca i točkom maksimalnog sjaja, vitalnosti i sjaja godine (ljeta) i one manje svjetlosti, manje plodnosti, hladnije i stoga veće prisutnosti duhovnog svijeta, jer obično se smatra noćnim svijetom. Zapravo, tradicija najpopularniji od zimskog solsticija je Božić.
Solsticij i ekvinocij
Dok su solsticiji točke koje su najudaljenije od Sunca od ekvatora, stvarajući maksimalne točke dotičnih ljetnih i zimskih godišnjih doba, ekvinocij je suprotan: dani kada se ravnina Sunca što bliže podudara s ekvatorom planeta, stvarajući tako dane i noći istog približnog trajanja. Ekvinocija su također dva tijekom cijele godine, u ožujku (ljeto) i rujnu (jesen) na sjevernoj hemisferi (na južnoj su obrnuti).
Mnoge tradicionalne ljudske kulture promatrale su ekvinocije kao datume promjene s jedne razine na drugu, vremena tranzicije u kojima je život bio dobrodošao (Proljeće, sa ozelenjavanjem) ili na smrt (jesen, s opadanjem lišća).